Ser et estar veulent tous les deux dire « être », et presque tous mes élèves trébuchent dessus un jour ou l'autre. La règle de beaucoup de manuels — ser pour ce qui est permanent, estar pour ce qui est temporaire — marche jusqu'au moment où elle ne marche plus : on dit está muerto (il est mort), et rien n'est plus permanent que cela.
C'est pourquoi j'utilise deux acronymes en cours : DOCTOR pour ser et PLACE pour estar. Les voici, avec mes exemples, les adjectifs qui changent de sens et un petit exercice à la fin.
Quelle est la différence entre ser et estar ?
Ser définit qui ou ce qu'est quelque chose : son identité et son essence. Estar décrit comment ou où se trouve quelque chose à un moment donné : son état, sa condition ou sa localisation.
SER : la règle DOCTOR
On utilise ser pour parler de ce qu'est quelque chose dans son essence. Les lettres renvoient aux mots espagnols du tableau.
| Usage | Exemple | |
|---|---|---|
| D | Descripción – description physique ou de caractère | Ella es alta y muy inteligente.Elle est grande et très intelligente. |
| O | Ocupación – métier ou profession | Mi hermano es médico.Mon frère est médecin. |
| C | Características – caractéristiques : couleur, matière, marque | La mesa es de madera.La table est en bois. |
| T | Tiempo – le temps : heure, date, jour de la semaine | Hoy es lunes. Son las tres.Aujourd’hui, on est lundi. Il est trois heures. |
| O | Origen – origine ou nationalité | Nosotros somos de Perú.Nous sommes du Pérou. |
| R | Relación – relation (familiale, personnelle) ou possession | José es mi primo. El carro es de Juan.José est mon cousin. La voiture est à Juan. |
Règle d'or pour les événements. La localisation des choses et des personnes se dit avec estar, mais le lieu et l'heure d'un événement — un concert, un mariage, un match — se disent toujours avec ser : La fiesta es en mi casa (la fête a lieu chez moi), El partido es a las 8 (le match est à 8 h).
ESTAR : la règle PLACE
On utilise estar pour dire comment ou où se trouve quelque chose dans une situation précise.
| Usage | Exemple | |
|---|---|---|
| P | Posición – position ou posture | El libro está boca abajo. Él está sentado.Le livre est à l’envers. Il est assis. |
| L | Localización – où se trouvent objets, personnes et lieux | ¿Dónde está el baño? Madrid está en España.Où sont les toilettes ? Madrid est en Espagne. |
| A | Acción – action en cours (estar + gérondif) | Estoy estudiando español en este momento.Je suis en train d'étudier l'espagnol. |
| C | Condición – état physique, santé ou résultat d'un changement | El café está frío. La puerta está cerrada.Le café est froid. La porte est fermée. |
| E | Emoción – émotion ou humeur passagère | Ella está cansada porque hoy está triste.Elle est fatiguée parce qu'aujourd'hui elle est triste. |
Le piège : les adjectifs qui changent de sens
Certains adjectifs changent complètement de sens selon qu'on les emploie avec ser ou avec estar. Ces quatre-là reviennent tout le temps en cours :
- ser listo — intelligent · estar listo — prêt
- ser bueno — bon (de cœur), ou de bonne qualité · estar bueno — savoureux, ou séduisant
- ser malo — méchant ou nuisible · estar malo — malade, ou mauvais au goût
- ser aburrido — ennuyeux (pour les autres) · estar aburrido — qui s'ennuie (en ce moment)
S'entraîner avec Lynnea
Voici l'exercice que j'utilise avec mes élèves. L'histoire est en espagnol : la lire fait partie de l'exercice.
Lynnea es una chica que tiene 25 años. Ella es de Alemania, pero vive en Estados Unidos. Ella es terapeuta; ahora no trabaja porque está en Costa Rica para disfrutar de sus vacaciones, y le gusta estudiar español. También tiene dos hermanos.
Exercice 1 — complétez avec la bonne forme de SER.
- Lynnea ___ alta y ___ delgada también.
- Los hermanos de ella ___ altos y fuertes.
- La familia de Lynnea ___ interesante.
- Ella dice: «___ (yo) tímida a veces».
Exercice 2 — complétez avec la bonne forme de ESTAR (lieu, émotion ou action en cours).
- Los hermanos ___ en Estados Unidos.
- El papá de Lynnea ___ en Costa Rica.
- La mamá de ella ___ contenta porque su hija ___ estudiando español en Costa Rica.
- Las amigas de ella ___ aburridas porque Lynnea no ___ en Estados Unidos.
- La tía de ella ___ triste porque Lynnea ___ lejos de casa.
- Lynnea ___ cansada porque ___ practicando español por 4 horas.
Voir les réponses
Exercice 1: 1) es, es; 2) son; 3) es; 4) Soy
Exercice 2: 1) están; 2) está; 3) está, está; 4) están, está; 5) está, está; 6) está, está
Pourquoi dit-on « está muerto » si la mort est permanente ?
Parce qu'estar ne parle pas de la durée. Il décrit un état ou le résultat d'un changement, et être mort est le résultat de mourir. C'est exactement pour cela que la règle permanent/temporaire échoue, et que DOCTOR et PLACE marchent mieux.
Dit-on « la fiesta es en mi casa » ou « la fiesta está en mi casa » ?
La fiesta es en mi casa. Pour dire où ou quand a lieu un événement, on emploie ser, même s'il s'agit d'un lieu. Estar sert à dire où se trouvent les personnes et les choses : la casa está en Santa Teresa.
Ser et estar s'apprennent davantage en pratiquant qu'en mémorisant. Si vous voulez les travailler dans de vraies conversations, c'est une grande partie de ce que nous faisons dans mes cours, en ligne ou en présentiel à Santa Teresa.
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